Фильм Королева пустыни является очередной работой немца Херцога. Причем в этот раз Вернер не только руководил процессом съемки из режиссерского кресла, но и единолично трудился над созданием сценария. За основу для своей ленты он выбрал реально существовавшую личность – Гертруду Белл – археолога и политического деятеля начала прошлого века. Пробный показ биографической драмы состоялся на Берлинале и был номинирован на Золотого Медведя. Картина повествует о становлении индивидуальности Белл. Ее трансформации из первой барышни на балах во влиятельного атташе Британской короны. В юности девушка была очарована историей и поступила на соответствующий факультет в Оксфорде. После получения диплома Гертруда вернулась к привычной светской рутине и на непродолжительное время смирилась со своей ролью украшения на празднике жизни, за обладание которым дрались молодые люди. Однако судьба преподнесла ей сюрприз в виде знакомства с Томасом Эдвардсом и возможности побывать в Месопотамии, Сирии и Азии. Кстати, в знаменитого Лоуренса Аравийского на экране перевоплотился Роберт Паттинсон, который всеми силами пытается доказать, что он не актер одного персонажа. Интересно, сможет ли он сравниться с Питером О’Тулом, для которого одноименная кинолента стала билетом на звездный Олимп. Изначально играть женского протагониста должна была Наоми Уоттс. Но из-за того, что проект несколько раз замораживали, она отказалась продолжать сотрудничество. Ее заменой послужила другая австралийская блондинка – Николь Кидман. Новый рабочий график также не подошел Джуду Лоу, утвержденному исполнить один из главных мужских характеров. Вместо него образ сэра Кэдогана воплотил Джеймс Франко.